耿照猛然回神，尚未动念，血行之力已贯腿蹬地，蹬得玉砖迸碎，身出如响矢离弦，眨眼即至，抢在石欣尘拧腰前攫住藕臂，一把将她甩向密室底！
少年这一拽，不免使自己飞出的速度更快，与石欣尘交错间，眼看就要一肩撞上嘎嘎绞转的狞恶轮毂，代她葬身轮底；千钧一发之际，耿照双掌轰击门框，背脊擦撞方孔门洞的另一侧再弹向密室内墙，此后连连滚撞，沿途不知掀倒多少家生，撑起时满头满脸全是血。
喀喇一声刺耳裂响，密室四墙皆晃，石屑簌落如雨。
原先石欣尘站立处的门墙硬生生被压塌了大半堵，崩碎的白玉墙体几乎堆满出入口，明明方形门洞是被暴力拓宽了，反而无路得出。
两人在前往莲火图腾前，石欣尘曾运功为他推血过宫，预作热身，以备不时之需。
适才一路狂奔，石欣尘的手掌始终贴着爱郎的丹田气海，维持气血活络，不想因此救了自己一命。
“耿……耿郎！”女郎手足并用，不顾遍地石砾划伤娇嫩的肌肤，就着尚未落尽的粉尘扑近耿照，替他检视伤口，所幸全是皮肉伤，并未伤着筋骨。
门洞外的黑影持续发出近似地龙翻身的轰隆震响——这也是石欣尘未能及时察觉的原因——一道极细极亮的炽红异芒贯穿簌簌摇落的尘沙，直指耿照发光的腰脐间，在灰蒙一片的黝暗屋室里格外显眼。
化骊珠像在威吓着红芒的照准一般，蓦地大放光芒，门洞外巨大的黑色鼋螺随之发出极其刺耳的刮擦噪音，恍若兽咆，开始疯狂撞击密室，滚撞得整座阶台剧烈摇晃，密室四壁到房顶迸出骇人的棘裂，眼看就要倒塌！
被震落的石屑体积不断增大，坠地已是闷钝的砰响，耿照连吸吐都不免要吃进尘沙，遑论开口说话。
但密室没法再承受撞击了，少年当机立断，只来得及在女郎耳畔吐出一句，便朝被撞塌的墙面冲去，抢在鼋螺布满碗钉也似、大如拳头的狰狞凸起的轮毂后退的一瞬间，从破碎的门洞边上鱼跃而出；着地侧滚开来的时候，稍退的鼋螺恰恰向前复进，“轰”的一声撞入缺损的墙垣。
多角柱形的平顶碗钉卡着破碎的密室屋墙，影响拔出的速度，转向略迟，耿照居然就这么大剌剌地从它身畔撑起，点足再进！
黑色鼋螺发出咆哮般的刺耳擦刮声，笔直的红色异芒是唯一比耿照速度更快、始终照准他腹间的骊珠异芒，须臾未离。
但，靠着周身轮毂的错位旋转来移动的怪物，有着与硕大体型不成比例的敏捷运动性，拔出墙垣后反向一滚，以“人”字型的运动轨迹切向耿照逃跑的路径，转折竟无停顿，眼看就要截在少年之前！
——这是运用了巨大的体积之便，才能做出的精准判断。
就像成人跨出一步，小孩得多跑几步才能追上，耿照透过观察，逮住庞然巨物“撞击、后退、再撞击”的时间差，赌它越卡越深，被断垣影响拔出后退的效率，借机跃出密室，成功从它身边逃开，把双方的优势和劣势全当成自身的武器来用，此为智性之胜。
黑色鼋螺不知有无智性，然而它全无犹豫，也没有多余的动作，不用思考如何彼消此长，把行动贯彻到底，拼的是效率之胜。
而这正合耿照的心意。
少年不闪不避，将被轮毂截住的瞬间突然折返，逆势仆地一铲，整个人滑到了水精雕像后方。
轰隆一声巨响，黑色鼋螺重重摔落，将地面砸出陷坑，乱牙般的轮毂碗钉几乎粉碎阶台，急转的螺身不住弹飞石屑如炮石，却有些借不了力，陷于空转。
（果然……和我想的一样！）
在烟丝水精残留的意象里，忌飏的水精雕像连青霄羽剑都无法破坏，耿照决定冒险一赌这件奇物的至坚至硬，结果却远超预期。
黑色鼋螺不是直接撞上忌飏像，而是在约莫一丈外突然弹开，力道之猛，将鼋螺掀翻了过去，以背部——虽也是碗钉轮毂——砸落地面，仿佛撞上某个看不见的透明圆球也似，但人就在雕像下的耿照却浑无所觉。
不仅如此，在陷坑与破碎的阶台间空转了片刻，黑色鼋螺终于巴住折曲度合适的地面，挣出陷坑，仍持续向耿照撞来，耿照绕着云石台座闪到另一侧，这次鼋螺却精准地止步于水精像的一丈之前，衔尾转向，一人一物、一大一小绕着水精像追逐起来。
近距离看，浑似鼋螺杂交所生的人造巨物高逾两丈，不若从室内往外瞧时那样巨大，组成的层叠轮毂里，最大的直径目测也有丈余，厚近两尺，这般体量的巨轮旋转起来，声势十分惊人。
况且黑色鼋螺浑身上下，有十几二十个巨轮同时正向、反向急转着，简直是座活生生的，有形有质的风暴，加上移动速度惊人，迫至身前一丈时，那恐怖的气势是能硬生生剥夺人的理智和反应能力的。
耿照借水精像的无形护罩不断移位，逗怪物玩儿似的让它一再扑空或止步，却无法复制第一次诱得它顿止不及、自行翻落的战果，怪物显非蒙昧无识，能被反复戏耍。
它的本体也不是黑色。
构成怪物身体的轮毂、轮毂上镶嵌的巨大碗钉，在无数次的撞击碾压下露出了破损，碎裂的轮毂瞧着像是石造，而且是构成柱殿的那种旱白玉，碗钉的凹陷磨损面显出簇新的金属光泽，应是镔铁一类。
赋予它“黑色鼋螺”外观和印象的，是从轮毂缝间渗出的黑亮焦油状异物，那物事既有水的质性，爬满了轮毂表面密密麻麻、有如符箓般的镌刻凹槽，欲溢出而未溢出，半固半液，通体被覆，远望像是从焦油中捞起的一团噩梦。
耿照注意到轮毂大部分的撞损，都被黑色异质拉连、沾粘在原处，不致脱落解体。
怪物每回用身体撞击或翻覆时，均会甩落些许异质，因此才有黏不住的部分，露出石材断面。
但，尽管满地狼籍中偶见轮毂、碗钉的碎片，却连一滴黑渍也没有，仿佛甩下的异质化烟散去，又或仅仅是错觉——
直到耿照在闪避之间，瞥见一缕飞甩落地的异质“啪！”摊散于地面，忽然扭动几下，像落在烧红铁板上的青竹丝，那扭动中甚至能听见它痛苦的嚎叫，一端昂起如舌，剧颤间飞也似的窜回怪物的身躯某处，活物般的动作看得少年头皮发麻。
（这……到底是什么鬼东西——）
不对。
他见过，在骧公幽邸。
被胤野冷不防废去一只手的殷横野，从怀中掏出那枚“圣我同源”，当着众人之面拟化出一条新臂膀来。
少年记得那只恶魔般的怪手最初也是乌亮黏腻的黑色焦油状。
——填满这般庞然大物，须得多少枚“圣我同源”？
惊骇分散了他的注意力，等耿照发现黑色鼋螺越逼越近，仿佛水精像周围那只看不见的球形护罩不住缩小、终至于无时，身前路已被怪物堵死，除了掉头钻回密室，就只剩爬上雕像一条路。
别无选择，耿照踩着底座，攀住忌飏宽阔的背门向上一蹬，膝盖已稳稳抵住水精雕像的肩头。
“看不见的球形护罩”很可能根本就不存在。
黑色鼋螺之所以会翻覆，更可能是不得破坏至关重要的“无漏心果”——自也包含其容器——的禁令所致。
它不断前进后退，同猴儿似绕圈的同耿照玩躲猫猫，并非面对禁令束手无策，而是为了测出如何辗毙目标又不损及圣物的速度、距离、方位等，得到答案才好整以暇地退到阶下，预备冲刺。
但耿照并没有停止动作。
他双脚踩上忌飏双肩，松手立起，如表演杂耍一般，在黑色鼋螺轰然撞至的瞬间，少年以血行之力向上跃起，扑向鼋螺。
鼋螺顶端的三只轮毂均是向后疾转，耿照用毛皮和撕下的袖管层层裹手权作缓冲，攀向看起来像是碗钉柱顶的残像，触及的瞬间整个人被轮毂一带一抛，顿时飞越黑色鼋螺的头顶，就这么摔在它身后五丈开外！
耿照以肩着地，右臂从指尖到肩膀彻底失去感觉，连疼痛都感觉不到，只余麻木，倒是腰腿接地处疼得要命。
包掌的布缠整个碎裂开来，仅固定在腕上的缠结是完整的，保护指掌的皮草被磨穿，依稀见得内中五指完整，便不敢再看，咬牙挣起，忍痛迈步，飞也似朝另一头的莲火图腾奔去！
身后的轰隆压碾声疯狂逼近，即使采“之”字形的迂回路径，甚至运起血行之力，耿照很清楚人是跑不过这头巨物的，先前所有的观察都支持了这一点，他赌的是另一个推论。
奔行之间，少年自地面抄起一枚狭长的水精柱裂，拧腰、回身、掷出，然后再借力着地一滚，改换路径斜切过去，拾起更多晶柱在手。
黑色鼋螺轰然跌落温泉池中，周身轮转一瞬停止，却非全静，而是格格卡住了似，自是被耿照觑准间隙掷出，牢牢插在怪物身上的狭长水精所致，影响所及，连始终照准化骊珠的炽芒都随之熄灭。
骧公幽邸那会儿，圣我同源所化成的假肢，唯惧者当属老胡携入战场的宝刀珂雪。
制成珂雪的晶柱，取自三奇谷圣澡池内的晶脉之精，此间冰潭下的虽比不上珂雪，然物性天生相克，仍能对与“圣我同源”相类的黑色异质造生伤害。
那滴从鼋螺甩脱、旋又逃回宿主身上的乌黑油质，正是落于一块晶碎之上。
小黑蛇痛不欲生的模样，瞬间唤醒了耿照的记忆，制定出脱身反制的计划。
法身厅的最终防御机制，是个消极的被动连锁：
当一切的抵御手段失效，龙皇自身的力量将唤醒冰潭下的黑色鼋螺，覆盖怪物的水精壳相当于是棺盖，能抑制沉睡状态的鼋螺怪物，或许亦是使之沉睡的手段自身。
一旦怪物完全苏醒，便能轻易破坏水精棺盖，如天蚕破茧，蛹开蝶现。
耿照不敢寄望水精破片能镇伏“最后防御手段”，能一击送它去泡温泉，事实上全是运气。
短枪般的狭晶射进轮毂，竟未断裂，嵌入处还不断汩出黑色焦油，哪怕旋又自他处汲回体内；饶是如此，也是扎扎实实阻了它一段。
耿照发足狂奔，频频回头扔出晶柱，无奈砸碎在螺壳表面的多，少数插进缝隙里的，也没像第一下那样，留下肉眼可见的伤损。
怪物一侧的狭面上零零落落插着透明牙签似的晶柱碎片，却毫无杀伤力，很难说哪一方更值得同情。
所幸自己要的不多，耿照心想。
离三昧的石雕森林已近在眼前，但听啪嚓一声，背后再度传出旋转、搅碎、滚动的巨大噪音，不用看也知道唯一造成伤害的水精标枪终于被箝断，黑色鼋螺重获自由。
少年足下不停，心中估算距离，希望抵达莲火壁前别被追上；转入裸女群雕前余光一瞥，赫见密室前忽现一抹人影，纵使相隔极远，亦能看出身段玲珑婀娜，长发扬动，不由得肝胆俱碎，顾不得黑色鼋螺迅速逼近，停步挥臂，放声大喊：
“快走！欣尘，别出来……快走！”
石欣尘在粉尘中坐起时，她年轻的小夫君已然头也不回地离开了她。
有一瞬间，她几乎以为耿照没能及时跃出，被轮毂压扁在残垣边上，但石欣尘咬着牙不让自己撇开头，樱唇裂血也兀自不觉。
她同耿照说的是真的。这辈子，石欣尘决定只为他活，只注视他，天上地下，永不相悖。哪怕他的下场是被碾成肉糜，女郎也绝不移开目光——
多亏这样，耿照一连串精采绝伦的操作，石欣尘都没错过，瞧得惊心动魄，冷汗涔涔；少年一掷撂倒巨兽时她忍不住掩口惊呼，见耿照发足狂奔甩开怪物，有又不禁笑了出来……回神才发现心儿怦怦跳个不停，胸膛里热流沸滚，两颊发烧，甚至隐隐有些湿了。
她从不知道自己能兴奋成这样。
这就是……目睹英雄的感觉么？
石欣尘从来就没有自己。自懂事以来，都是为别人而活。
照顾母亲，盼望沦为影子的妹妹能走出囹圄，重见天日；在这些的背后，其实是她生而为女子，令父亲失望乃至绝望的罪恶感和自我否定。
为此她忍受父亲的冷眼，忍受他的蔑视与迁怒，尽力做得比任何一个儿子所能做的更多更好，但救赎永远不会到来。
直到圣僧出现，离三昧的青眼赋予了小小女孩从来没有过的价值，她之所以不再是个无用的花瓶摆设全因为他，石欣尘努力侍奉圣僧，让自己对得起这份天降的幸运。
但她从来就不是幸运的女孩。
十六岁，二十岁，廿五、廿六、廿七……有没有圣僧最终并未改变石欣尘的人生，依旧是不应庐，依旧是前山授艺后山孝亲，而她始终没有与父亲一桌吃饭的资格，光是存在就对不起他，只因少生了那点肉。
爱上耿照并决定嫁给他，一生相伴，是石欣尘此生初次为自己做的选择。
耿照需要她，远胜过他父亲，也胜过离三昧。
那孩子并不真的知道自己是什么样的人，选择了怎么样的人生路，只是凭借本能去帮助人、管闲事，没法放弃任何一份摆到眼前的情感，即使那对他未必有益。
但石欣尘知道他是什么样的人，选择了怎样的一条路。即使与他剖析利害，让他明白路上的荆棘险阻、无端恶意，想必耿照也不会改变。
救一个人、管一件事而不为己，叫侠士。
救所见之人，管尽不平之事而不为私己，是谓英雄！
她想为他尽量铺平那条英雄路，哪怕多一点点准备，少一点点无谓也好。
石欣尘发自内心想这么做。
做想做的事不需要回报，做这件事本身就是回报，而耿照竟还如此宝爱她，实在是太幸福了。
女郎不知不觉走出了残垣掩体，越走越靠前，忽摸到衣袋里的某个硬物，竟是方骸血的圆徽，想起耿照离开前在她耳畔说了什么，可惜没听清。
看来他不是单纯想逞英雄而已，引开黑色鼋螺只是其一；让化骊珠离密室内的神仙门越远越好，才是真正的目的。
他想赌龙皇所遗远离到某种程度，神仙门感应不到危机，恢复转移之能的可能性。
但石欣尘是不会走的。
她要注视爱郎直到最后一刻，决计不能让他死在这里。
聪明绝顶的女郎全程目睹黑色鼋螺是怎么跌入温泉池，意识到冰潭水精和黑色异质间的克制关系。
如果能诱它进入冰潭，潭底所遗留的大量晶壳说不定能困它更久，争取到以更多晶柱插入轮毂间隙、伤及黑色异质的机会，则两人皆有机会生出此地。
单足点地，掠下阶台，衣袂飘飘如仙的女郎并未意识到，在死生俄顷之际，她一次都未想起父亲、想起不应庐，想起无后将绝的玉京石氏，甚至没想起厌尘，满心都是她的小丈夫。
这一切全是为了她自己。
耿照瞥见她掠下阶台，最初的骇异过后，不知为何竟无一丝气急败坏，反而差点笑出来。
他所有的险都是为了她冒的，都是为了救她，若石欣尘身死，一切就没有意义了。
奇妙的是：他相信石欣尘也这样想，这使得两人的行动都非常合理，能彼此理解，即使不如预期，也没什么好生气的。
他相信她的思考和判断，相信她的能力，相信她明白他并不是故意舍身换她独活，相信易地而处，她会做一样的判断，甚至相信石欣尘执意离开相对安全的密室涉险，必有值当处，他得为她争取时间。
耿照改采大范围的“之”字型逃亡路线，在两侧的雕像密林间来回跳跃，黑色鼋螺被引得碾碎、撞飞无数白玉石雕，但体型有大有小、数量众多，残骸也更畸零的雕像发挥了意想不到的效果：
轮毂的缝隙间卡入越来越多的碎片，石雕的材质、硬度与鼋螺本体相若，绞入其中的残碎对鼋螺也非全无伤害，不只外圈轮毂的转速开始出现分歧不协调，连轮毂套着轮毂的内部结构也出问题。
黑色鼋螺的速度慢了下来，渐渐无法滚到正确的位置，撞倒的雕像、石壁碎块堆在它身前形成庞大的路障，且障碍的范围甚至高度仍在缓缓成长中。
将至莲火壁前的耿照一回头，才发现身后全是垒起的石欣尘玉雕，有大小与真人仿似的卧佛姿态，亦有如少年上半身这么大的头颅，连离三昧遗骸所在那座“云上烘”也有部分成了块垒的材料，齐齐堆到了眼前来。
现在得开始担心被玉像压死，而非被碾成肉饼了。
而杀着就在他跃上玉像块垒、欲远眺石欣尘那厢情况的一瞬临门。
耿照其实没能看见是怎么发生的。
才落足于块垒顶端，骤然间满眼映红，炽亮到几乎目盲的程度，少年在遮眼之前便已想到那道始终追着他跑的笔直细芒，本能翻身倒栽，手掌尚未处地，原先的落脚处已被虫臂也似的粗大黑影击得粉碎！
余势所及，玉雕堆成的块垒应声崩坍，耿照抱头连滚几匝，惊险避过倾圮，起身见那怪臂正一节一节收卷回去，每节都是一个半圆，两节合拢成为一环轮毂，又凭空卷成了那座黝黑的庞然大物。
黑色鼋螺借变形成连桥般的超长虫臂，不仅差点挥中耿照，还乘机甩脱了卡于轮毂里外的玉像残碎，行动能力大为恢复。
它爬坡般碾上无数玉像堆成的障碍，忽然止步于坡顶，浑身剧颤，不用看也知即将二度挥出虫臂。
耿照背抵莲火图腾臂，退无可退，周身一丈外全是路障，刚刚困住巨兽的块垒此际也困住他，炽红异芒晃也不晃照准脐间，活脱脱的死亡宣告。
完了。
耿照的视线不住巡梭，并未放弃，但即使内力尚在，哪怕是全盛之时，也不可能以肉掌挡下正面射来的炮石而无损。
虫臂一击，绝对超过攻城器械所发，起码得有块盾牌，还得够大够结实，才能试着挡下。
无知无识的人造物既不懂威吓，也不会犹豫，机簧蓄力一毕，偌大的螺型身形由顶至底瞬间失形，碣梁般的长长虫臂挟带风雷，悍然轰至！
耿照无处可避，只能瞠目以对，狞风迫至的瞬间，眼前一黑，接着迸出撞钟般“当！”一声铿响，一条黑影猛撞进他怀里，手中之物飞出。
两人被余势扫向莲火壁，摔得四仰八叉叠作一团，堪称男上加男。
耿照甩头睁眼，见飞出之物赫然是面巨楯，古朴的狭长杵臼型楯面被狠狠砸出个头颅大小的凹痕，竟未四分五裂，洵为神物。
一名不知哪来的少女迅速将楯抵举而起，足尖一踢便让它就了位，肩靠臂撑，坐马微沉，身手异常的俐落。
耿照倒躺着难辨其面孔，但见身段玲珑浮凸，曲线瞧着青春洋溢，撕开的裙衩间露出一条光裸白皙、骨肉停匀，却隐隐虬鼓着结实肌束的修长美腿，从绣鞋罗袜和裙摆形制来看，居然是豪门富户的丫鬟装束。
“快起来！还赖着做甚？它……又要来啦！”嗓音轻脆动听，毫不拖泥带水，果然十分年轻。
同耿照撞成一团的男子摇摇脑袋，边嘀咕着“这他妈什么玩意”，挣扎着爬起身来，从背上解下一柄双手大剑，又将腰后的一把刀连鞘扔给耿照。
他身上带着这些兵刃，适才被虫臂连楯击飞时居然没把两人插死，合着是个福星。
“我干！你怎到哪儿都忒能惹事，合着你是把它妹妹也给肏了么，耿盟主？”
熟悉的轻浮语声带着笑，在绝境中听来不啻仙音。耿照浓眉一扬，顾不得拔刀御敌，猛然转头，喜动颜色：
“……二郎！你怎会在此？”
◇ ◇ ◇
舒意浓追着小姑姑出了八达院，才惊觉自己严重低估了锭光寺。
她陪母亲上来的时候年纪还小，也就到了山腰那几处贵妇人惯常出入的。哥哥死后，母亲就很少与她一块出门了。
天霄城有江湖门派之名，实则为玄圃山上的一座小山城，随随便便也有上千人携家带口住在上头，舒意浓不觉得游云岩有甚了不起，印象中就是更大更有钱的庙罢了，没料到会在错落起伏的建筑群中跟丢了小姑姑。
不说犯着梦魇症时的极端情况，日常切磋较量，舒子衿的内功剑法自是远胜于她，拳脚轻功却是稀松平常，没有了剑乃至代剑之物，她都不以为小姑姑打得赢乐爷，明明奔出院门时都还盯着她的背影，怎么丢的人她自个儿也不明白。
舒意浓的心烦意乱，绝不下于小姑姑。
今日她已听够了母亲的剖白，无论是父亲之死、小姑姑的遭遇，抑或母亲的怨毒……正因如此，决计不能放小姑姑一个人伤心难受，她只有她了。
薄暮里的游云岩有种酆都鬼城……不，说不定是更近于中阴界的氛围，精舍多影，影中又有屋宇楼阁，层层叠叠，宛若迷宫。
上山不得携带兵刃，她的冰澈宝轮寄在山下知客僧处，空着手置身异地，有种赤身露体般的不安，料想小姑姑更是，使得女郎益发焦急起来。
忽然间，舒意浓瞥见远方一抹发影转入墙影，依稀便是舒子衿，施展轻功急急追去，差点撞到一名僧人，连声告罪；拐过屋角奔出数丈，张望间赫见斜里一堵白墙边的大树之下，一人软软侧卧于地，闭目散发，呼吸轻促，秀额上汗珠点点，却不是舒子衿是谁？
“……小姑姑！”女郎的心子都快蹦出口腔，奔近时一个踉跄几乎跌跤，可见心乱。
正欲俯身，忽听一人叫道：“少城主且慢！当心有毒。”白衣如雪，袍袖带风，正是梅玉璁。
舒意浓不禁皱眉：“他怎还来得比我快？”脱口道：“毒？什么毒？梅掌门哪里见得有毒？”
小姑姑出现时此人便跟随在旁，母亲情绪失控之前，正是他带头问的话，再加上梅玉璁在渔阳武林本就风评不佳，堂堂天霄城少城主岂能不闻？
因此对他没什么好印象。
知梅玉璁随后追出，意在小姑姑，舒意浓多少是刻意甩开他的，少城主于轻功一节的天赋和造诣，可好过她的剑术师傅太多了。
梅少璁出现在此，舒意浓很难不觉得奇怪。
中年文士毫不介意，淡淡一笑，指着树荫的另一头。“少城主请看。”
阴影里的深色剑衣在暮色的掩映之下，心慌意乱的舒意浓自未留意，此际才认出是小姑姑的白发剑——起码剑衣的布料、花样，所裹的剑形等都是她很熟悉的白发剑没错。
在八达院那会儿，梅玉璁与小姑姑现身时随身皆无兵刃，料想锭光寺也不会为任何人开此恶例，照理白发剑也该解在山下的知客司，受到妥善的保管才是；出现在此，自是无比蹊跷。
梅玉璁对女郎的警戒似乎毫不介意，正色道：“以子衿的修为，有剑在手，岂能倒地不起？令她执白发剑而无从抵抗，唯毒物而已。还请少城主让让。”说着上前一步，巧妙自舒意浓与昏厥于地的玉人间插入，单膝跪地，背对着女郎将舒子衿抱起。
舒意浓来不及制止，赶紧绕往他身前，却听梅玉璁道：“白发剑贵重，少城主须妥善保管，我乃外人，不宜过手。”舒意浓一凛，转身拾起剑衣包袱时，见浓荫更深处有滩殷红的血渍，心念一动，回头果然见得小姑姑的嘴角有一缕血丝，并未蜿蜒淌至颈颔间，而是横过了柔嫩的雪靥，略积于接地处。
小姑姑与天痴激战，超支了体力内力，兼且奔波劳碌，长怀深忧，因心情激荡而呕血，才会在地面留下喷溅式的迹渍，恐是种下了内创秧子，并非梅玉璁口称的中毒。
他的话乍听将小姑姑捧得极高，说什么“有剑在手便只能以毒暗算她”，实则无比牵强，径呼小姑姑的闺名“子衿”更令舒意浓心生反感。
她姑侄俩相依为命至今，一次也没听小姑姑特别说过他，一回也没见这厮上回雪峰探望过小姑姑，装什么亲热！
他搀着小姑姑入堂的画面，算是深深冒犯了舒意浓。
未经允可，擅自抱起昏厥的小姑姑也是。谁准你动手动脚了！
舒意浓正欲喝令他放下小姑姑，赫见瘫软在文士怀里的女郎襟口松开，连着外衫单衣里外两层都没放过，若非小姑姑的奶脯细薄如幼女，堪称乳鸽娇伏，衣襟如此摊散，怕是能露出肚兜上缘，乃至绵乳的轮廓来。
“……你做什么，梅玉璁！”舒意浓杀心骤起，隔着锦缎剑衣握鞘的手势，下意识地摆出了拔剑式，是右手一握剑柄立时便能出鞘斩人的杀着，再不顾东燕峰的体面，直呼其名。
“放开我姑姑！”
“少城主请看。”中年文士不慌不忙，修长白皙的食、中二指轻轻拨开玉人雪襟。
就着薄暮余光，赫然见得极细极细的淡淡紫络，藤蔓般自锁骨下方爬上舒子衿纤细的鹅颈，恍若血脉染上异色，就算是对毒物一窍不通的舒意浓，也能看出极之不妙。
“子衿果然是中了毒，须得尽快处置。否则毒气上脑，神仙难救。”说着左右张望，忧眉深锁，扬声自语：“不知有无哪间精舍，可暂时安置子衿？”
仿佛呼应着梅玉璁之语，兀自昏厥的舒子衿冷不防“？？”的一声，呕出一大口紫血来，非是暮色染成，檀口边沾上的余渍就是极其吓人的乌紫异色，这样她都没醒，令“毒气上脑”之说又添几分说服力。
舒意浓急得扑跪在地，从他怀里接过小姑姑。
梅玉璁起身时，一股带着淡淡异味的木质香气窜入舒意浓鼻中，似有些熟悉，但她忧心小姑姑的身子，实无心思细究。
正有些不知所措，一名僧人从屋角转出，口诵佛号，正是适才舒意浓差点撞着的那位。
梅玉璁合什回礼，喜道：“普修大师！在此遇见大师，当真天幸！这位舒子衿舒姑娘身中剧毒，情况危急，可否借大师的精舍一用，好为姑娘施救？”
“普……”僧人一怔，这才回过神来，合什顶礼。
“不敢不敢，贫僧的精舍这个……简陋得很，二位但用不妨。”一转身快步拐过了墙角，接着传来一阵喀喇喇的金铁敲击闷响，还有锁匙转动，以及推开门扉的咿呀声，才又回转树下。
“二位随小僧来。”
梅玉璁弯下腰来，作势要从她怀里接过小姑姑，舒意浓警戒地一侧身，冷道：“不敢劳烦梅掌门，我来便是。”她身量不逊男子，练剑甚勤，两膀也有些气力，横抱起身轻如燕的小姑姑绰绰有余，径随那被唤作“普修”的僧人而去。
普修的精舍正是院墙所围的这一幢，舒意浓也曾经过门前，此际抬头，见门匾上所书乃“法流庵”三字，遂默记于心。
普修领三人直入后进，沿途所经窗门深锁，却仍能嗅到一缕书蠹腐气，舒意浓只在自家藏书或放置账簿文档的库房中闻过，没想到这位普修大师竟是爱书之人。
僧人一路无话，末了打开西厢末间的房门，点亮灯烛。
室内打扫得十分干净，桌椅橱柜无不备便，床上的被褥瞧着像是新的，红锦柔润分外喜气。
那床甚至有槅扇踏脚等，堪称是具体而微的拔步床，也配得红烛锦衾，不嫌挤勉强能睡两人，舒意浓想像不出寺院里竟有这样的厢房，不逊红尘里的闺阁布置。
把小姑姑安置于锦榻，舒意浓回头已不见那和尚，门扉闭得严实，约莫是怕冷风伤病体，考虑十分周详。
梅玉璁为舒子衿把脉，他颇涉医道一事武林中亦有耳语，背地里笑他打铁的本事不如徒弟、干脆去做郎中的不在少数，舒意浓让出榻边的位置，才发现白发剑被他带了进来，搁在板桌顶，不禁暗骂自己粗心。
若非梅玉璁多事，这会儿才发现把重宝遗留在外，岂非又要回头去取，留他二人单独在此？
但梅玉璁这人她实在放心不下，余光见他身子微倾，把脉之手看似不动，顺着他微微下瞥的视线望去，才发现他另一只手的尾指指尖正轻轻拨开女郎雪襟，眸光所向不言可喻。
那小指修长而白皙，除了指节明显这点有几分像铁匠，根本就是文人骚客才能有，甚至不像武者，遑论剑客。
留长的尖细指甲泛着似青似紫的珠贝光华，他的右手只有尾指是如此，其余四指均修剪齐整，否则也别想握剑了。
不知为何，舒意浓心头涌起一股异样，她没见过这样的手，却有熟悉的感觉，偏偏想不起是在哪里、又是听谁提到过，但对他偷窥小姑姑襟里的猥琐行径实在是太恼火了，顾不得想，霍然起身，怒气腾腾地逼至床前。
梅玉璁见机奇快，放落皓腕从容起身，连视线都未曾对上，便与舒意浓交错而过，径自落座于桌畔，翻起茶盅提壶斟满，舒意浓这才惊觉房里已备了热茶，与酒楼客栈无异。
这也太奇怪了。难道普修大师早已预见有客人来么？
“少城主要不要喝一杯，润润喉？”中年文士笑问，拈杯让尾指那蓝汪汪的尖长指甲益发显眼，尤其是在烛火前。
舒意浓掩好小姑姑的衣襟，放落槅扇后的一侧纱帐，遮住小姑姑的上半身，连这都不想让他瞧见，怒目回视，并不言语。
梅玉璁也不着恼，反而怪有趣似的迎视着女郎，怡然道：“此毒原不难解，就是得费些周折。少城主可曾听过江湖上有一门武功，叫《虫螟蔽天手》的？”
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少年这一拽，不免使自己飞出的速度更快，与石欣尘交错间，眼看就要一肩撞上嘎嘎绞转的狞恶轮毂，代她葬身轮底；千钧一发之际，耿照双掌轰击门框，背脊擦撞方孔门洞的另一侧再弹向密室内墙，此后连连滚撞，沿途不知掀倒多少家生，撑起时满头满脸全是血。
喀喇一声刺耳裂响，密室四墙皆晃，石屑簌落如雨。
原先石欣尘站立处的门墙硬生生被压塌了大半堵，崩碎的白玉墙体几乎堆满出入口，明明方形门洞是被暴力拓宽了，反而无路得出。
两人在前往莲火图腾前，石欣尘曾运功为他推血过宫，预作热身，以备不时之需。
适才一路狂奔，石欣尘的手掌始终贴着爱郎的丹田气海，维持气血活络，不想因此救了自己一命。
“耿……耿郎！”女郎手足并用，不顾遍地石砾划伤娇嫩的肌肤，就着尚未落尽的粉尘扑近耿照，替他检视伤口，所幸全是皮肉伤，并未伤着筋骨。
门洞外的黑影持续发出近似地龙翻身的轰隆震响——这也是石欣尘未能及时察觉的原因——一道极细极亮的炽红异芒贯穿簌簌摇落的尘沙，直指耿照发光的腰脐间，在灰蒙一片的黝暗屋室里格外显眼。
化骊珠像在威吓着红芒的照准一般，蓦地大放光芒，门洞外巨大的黑色鼋螺随之发出极其刺耳的刮擦噪音，恍若兽咆，开始疯狂撞击密室，滚撞得整座阶台剧烈摇晃，密室四壁到房顶迸出骇人的棘裂，眼看就要倒塌！
被震落的石屑体积不断增大，坠地已是闷钝的砰响，耿照连吸吐都不免要吃进尘沙，遑论开口说话。
但密室没法再承受撞击了，少年当机立断，只来得及在女郎耳畔吐出一句，便朝被撞塌的墙面冲去，抢在鼋螺布满碗钉也似、大如拳头的狰狞凸起的轮毂后退的一瞬间，从破碎的门洞边上鱼跃而出；着地侧滚开来的时候，稍退的鼋螺恰恰向前复进，“轰”的一声撞入缺损的墙垣。
多角柱形的平顶碗钉卡着破碎的密室屋墙，影响拔出的速度，转向略迟，耿照居然就这么大剌剌地从它身畔撑起，点足再进！
黑色鼋螺发出咆哮般的刺耳擦刮声，笔直的红色异芒是唯一比耿照速度更快、始终照准他腹间的骊珠异芒，须臾未离。
但，靠着周身轮毂的错位旋转来移动的怪物，有着与硕大体型不成比例的敏捷运动性，拔出墙垣后反向一滚，以“人”字型的运动轨迹切向耿照逃跑的路径，转折竟无停顿，眼看就要截在少年之前！
——这是运用了巨大的体积之便，才能做出的精准判断。
就像成人跨出一步，小孩得多跑几步才能追上，耿照透过观察，逮住庞然巨物“撞击、后退、再撞击”的时间差，赌它越卡越深，被断垣影响拔出后退的效率，借机跃出密室，成功从它身边逃开，把双方的优势和劣势全当成自身的武器来用，此为智性之胜。
黑色鼋螺不知有无智性，然而它全无犹豫，也没有多余的动作，不用思考如何彼消此长，把行动贯彻到底，拼的是效率之胜。
而这正合耿照的心意。
少年不闪不避，将被轮毂截住的瞬间突然折返，逆势仆地一铲，整个人滑到了水精雕像后方。
轰隆一声巨响，黑色鼋螺重重摔落，将地面砸出陷坑，乱牙般的轮毂碗钉几乎粉碎阶台，急转的螺身不住弹飞石屑如炮石，却有些借不了力，陷于空转。
（果然……和我想的一样！）
在烟丝水精残留的意象里，忌飏的水精雕像连青霄羽剑都无法破坏，耿照决定冒险一赌这件奇物的至坚至硬，结果却远超预期。
黑色鼋螺不是直接撞上忌飏像，而是在约莫一丈外突然弹开，力道之猛，将鼋螺掀翻了过去，以背部——虽也是碗钉轮毂——砸落地面，仿佛撞上某个看不见的透明圆球也似，但人就在雕像下的耿照却浑无所觉。
不仅如此，在陷坑与破碎的阶台间空转了片刻，黑色鼋螺终于巴住折曲度合适的地面，挣出陷坑，仍持续向耿照撞来，耿照绕着云石台座闪到另一侧，这次鼋螺却精准地止步于水精像的一丈之前，衔尾转向，一人一物、一大一小绕着水精像追逐起来。
近距离看，浑似鼋螺杂交所生的人造巨物高逾两丈，不若从室内往外瞧时那样巨大，组成的层叠轮毂里，最大的直径目测也有丈余，厚近两尺，这般体量的巨轮旋转起来，声势十分惊人。
况且黑色鼋螺浑身上下，有十几二十个巨轮同时正向、反向急转着，简直是座活生生的，有形有质的风暴，加上移动速度惊人，迫至身前一丈时，那恐怖的气势是能硬生生剥夺人的理智和反应能力的。
耿照借水精像的无形护罩不断移位，逗怪物玩儿似的让它一再扑空或止步，却无法复制第一次诱得它顿止不及、自行翻落的战果，怪物显非蒙昧无识，能被反复戏耍。
它的本体也不是黑色。
构成怪物身体的轮毂、轮毂上镶嵌的巨大碗钉，在无数次的撞击碾压下露出了破损，碎裂的轮毂瞧着像是石造，而且是构成柱殿的那种旱白玉，碗钉的凹陷磨损面显出簇新的金属光泽，应是镔铁一类。
赋予它“黑色鼋螺”外观和印象的，是从轮毂缝间渗出的黑亮焦油状异物，那物事既有水的质性，爬满了轮毂表面密密麻麻、有如符箓般的镌刻凹槽，欲溢出而未溢出，半固半液，通体被覆，远望像是从焦油中捞起的一团噩梦。
耿照注意到轮毂大部分的撞损，都被黑色异质拉连、沾粘在原处，不致脱落解体。
怪物每回用身体撞击或翻覆时，均会甩落些许异质，因此才有黏不住的部分，露出石材断面。
但，尽管满地狼籍中偶见轮毂、碗钉的碎片，却连一滴黑渍也没有，仿佛甩下的异质化烟散去，又或仅仅是错觉——
直到耿照在闪避之间，瞥见一缕飞甩落地的异质“啪！”摊散于地面，忽然扭动几下，像落在烧红铁板上的青竹丝，那扭动中甚至能听见它痛苦的嚎叫，一端昂起如舌，剧颤间飞也似的窜回怪物的身躯某处，活物般的动作看得少年头皮发麻。
（这……到底是什么鬼东西——）
不对。
他见过，在骧公幽邸。
被胤野冷不防废去一只手的殷横野，从怀中掏出那枚“圣我同源”，当着众人之面拟化出一条新臂膀来。
少年记得那只恶魔般的怪手最初也是乌亮黏腻的黑色焦油状。
——填满这般庞然大物，须得多少枚“圣我同源”？
惊骇分散了他的注意力，等耿照发现黑色鼋螺越逼越近，仿佛水精像周围那只看不见的球形护罩不住缩小、终至于无时，身前路已被怪物堵死，除了掉头钻回密室，就只剩爬上雕像一条路。
别无选择，耿照踩着底座，攀住忌飏宽阔的背门向上一蹬，膝盖已稳稳抵住水精雕像的肩头。
“看不见的球形护罩”很可能根本就不存在。
黑色鼋螺之所以会翻覆，更可能是不得破坏至关重要的“无漏心果”——自也包含其容器——的禁令所致。
它不断前进后退，同猴儿似绕圈的同耿照玩躲猫猫，并非面对禁令束手无策，而是为了测出如何辗毙目标又不损及圣物的速度、距离、方位等，得到答案才好整以暇地退到阶下，预备冲刺。
但耿照并没有停止动作。
他双脚踩上忌飏双肩，松手立起，如表演杂耍一般，在黑色鼋螺轰然撞至的瞬间，少年以血行之力向上跃起，扑向鼋螺。
鼋螺顶端的三只轮毂均是向后疾转，耿照用毛皮和撕下的袖管层层裹手权作缓冲，攀向看起来像是碗钉柱顶的残像，触及的瞬间整个人被轮毂一带一抛，顿时飞越黑色鼋螺的头顶，就这么摔在它身后五丈开外！
耿照以肩着地，右臂从指尖到肩膀彻底失去感觉，连疼痛都感觉不到，只余麻木，倒是腰腿接地处疼得要命。
包掌的布缠整个碎裂开来，仅固定在腕上的缠结是完整的，保护指掌的皮草被磨穿，依稀见得内中五指完整，便不敢再看，咬牙挣起，忍痛迈步，飞也似朝另一头的莲火图腾奔去！
身后的轰隆压碾声疯狂逼近，即使采“之”字形的迂回路径，甚至运起血行之力，耿照很清楚人是跑不过这头巨物的，先前所有的观察都支持了这一点，他赌的是另一个推论。
奔行之间，少年自地面抄起一枚狭长的水精柱裂，拧腰、回身、掷出，然后再借力着地一滚，改换路径斜切过去，拾起更多晶柱在手。
黑色鼋螺轰然跌落温泉池中，周身轮转一瞬停止，却非全静，而是格格卡住了似，自是被耿照觑准间隙掷出，牢牢插在怪物身上的狭长水精所致，影响所及，连始终照准化骊珠的炽芒都随之熄灭。
骧公幽邸那会儿，圣我同源所化成的假肢，唯惧者当属老胡携入战场的宝刀珂雪。
制成珂雪的晶柱，取自三奇谷圣澡池内的晶脉之精，此间冰潭下的虽比不上珂雪，然物性天生相克，仍能对与“圣我同源”相类的黑色异质造生伤害。
那滴从鼋螺甩脱、旋又逃回宿主身上的乌黑油质，正是落于一块晶碎之上。
小黑蛇痛不欲生的模样，瞬间唤醒了耿照的记忆，制定出脱身反制的计划。
法身厅的最终防御机制，是个消极的被动连锁：
当一切的抵御手段失效，龙皇自身的力量将唤醒冰潭下的黑色鼋螺，覆盖怪物的水精壳相当于是棺盖，能抑制沉睡状态的鼋螺怪物，或许亦是使之沉睡的手段自身。
一旦怪物完全苏醒，便能轻易破坏水精棺盖，如天蚕破茧，蛹开蝶现。
耿照不敢寄望水精破片能镇伏“最后防御手段”，能一击送它去泡温泉，事实上全是运气。
短枪般的狭晶射进轮毂，竟未断裂，嵌入处还不断汩出黑色焦油，哪怕旋又自他处汲回体内；饶是如此，也是扎扎实实阻了它一段。
耿照发足狂奔，频频回头扔出晶柱，无奈砸碎在螺壳表面的多，少数插进缝隙里的，也没像第一下那样，留下肉眼可见的伤损。
怪物一侧的狭面上零零落落插着透明牙签似的晶柱碎片，却毫无杀伤力，很难说哪一方更值得同情。
所幸自己要的不多，耿照心想。
离三昧的石雕森林已近在眼前，但听啪嚓一声，背后再度传出旋转、搅碎、滚动的巨大噪音，不用看也知道唯一造成伤害的水精标枪终于被箝断，黑色鼋螺重获自由。
少年足下不停，心中估算距离，希望抵达莲火壁前别被追上；转入裸女群雕前余光一瞥，赫见密室前忽现一抹人影，纵使相隔极远，亦能看出身段玲珑婀娜，长发扬动，不由得肝胆俱碎，顾不得黑色鼋螺迅速逼近，停步挥臂，放声大喊：
“快走！欣尘，别出来……快走！”
石欣尘在粉尘中坐起时，她年轻的小夫君已然头也不回地离开了她。
有一瞬间，她几乎以为耿照没能及时跃出，被轮毂压扁在残垣边上，但石欣尘咬着牙不让自己撇开头，樱唇裂血也兀自不觉。
她同耿照说的是真的。这辈子，石欣尘决定只为他活，只注视他，天上地下，永不相悖。哪怕他的下场是被碾成肉糜，女郎也绝不移开目光——
多亏这样，耿照一连串精采绝伦的操作，石欣尘都没错过，瞧得惊心动魄，冷汗涔涔；少年一掷撂倒巨兽时她忍不住掩口惊呼，见耿照发足狂奔甩开怪物，有又不禁笑了出来……回神才发现心儿怦怦跳个不停，胸膛里热流沸滚，两颊发烧，甚至隐隐有些湿了。
她从不知道自己能兴奋成这样。
这就是……目睹英雄的感觉么？
石欣尘从来就没有自己。自懂事以来，都是为别人而活。
照顾母亲，盼望沦为影子的妹妹能走出囹圄，重见天日；在这些的背后，其实是她生而为女子，令父亲失望乃至绝望的罪恶感和自我否定。
为此她忍受父亲的冷眼，忍受他的蔑视与迁怒，尽力做得比任何一个儿子所能做的更多更好，但救赎永远不会到来。
直到圣僧出现，离三昧的青眼赋予了小小女孩从来没有过的价值，她之所以不再是个无用的花瓶摆设全因为他，石欣尘努力侍奉圣僧，让自己对得起这份天降的幸运。
但她从来就不是幸运的女孩。
十六岁，二十岁，廿五、廿六、廿七……有没有圣僧最终并未改变石欣尘的人生，依旧是不应庐，依旧是前山授艺后山孝亲，而她始终没有与父亲一桌吃饭的资格，光是存在就对不起他，只因少生了那点肉。
爱上耿照并决定嫁给他，一生相伴，是石欣尘此生初次为自己做的选择。
耿照需要她，远胜过他父亲，也胜过离三昧。
那孩子并不真的知道自己是什么样的人，选择了怎么样的人生路，只是凭借本能去帮助人、管闲事，没法放弃任何一份摆到眼前的情感，即使那对他未必有益。
但石欣尘知道他是什么样的人，选择了怎样的一条路。即使与他剖析利害，让他明白路上的荆棘险阻、无端恶意，想必耿照也不会改变。
救一个人、管一件事而不为己，叫侠士。
救所见之人，管尽不平之事而不为私己，是谓英雄！
她想为他尽量铺平那条英雄路，哪怕多一点点准备，少一点点无谓也好。
石欣尘发自内心想这么做。
做想做的事不需要回报，做这件事本身就是回报，而耿照竟还如此宝爱她，实在是太幸福了。
女郎不知不觉走出了残垣掩体，越走越靠前，忽摸到衣袋里的某个硬物，竟是方骸血的圆徽，想起耿照离开前在她耳畔说了什么，可惜没听清。
看来他不是单纯想逞英雄而已，引开黑色鼋螺只是其一；让化骊珠离密室内的神仙门越远越好，才是真正的目的。
他想赌龙皇所遗远离到某种程度，神仙门感应不到危机，恢复转移之能的可能性。
但石欣尘是不会走的。
她要注视爱郎直到最后一刻，决计不能让他死在这里。
聪明绝顶的女郎全程目睹黑色鼋螺是怎么跌入温泉池，意识到冰潭水精和黑色异质间的克制关系。
如果能诱它进入冰潭，潭底所遗留的大量晶壳说不定能困它更久，争取到以更多晶柱插入轮毂间隙、伤及黑色异质的机会，则两人皆有机会生出此地。
单足点地，掠下阶台，衣袂飘飘如仙的女郎并未意识到，在死生俄顷之际，她一次都未想起父亲、想起不应庐，想起无后将绝的玉京石氏，甚至没想起厌尘，满心都是她的小丈夫。
这一切全是为了她自己。
耿照瞥见她掠下阶台，最初的骇异过后，不知为何竟无一丝气急败坏，反而差点笑出来。
他所有的险都是为了她冒的，都是为了救她，若石欣尘身死，一切就没有意义了。
奇妙的是：他相信石欣尘也这样想，这使得两人的行动都非常合理，能彼此理解，即使不如预期，也没什么好生气的。
他相信她的思考和判断，相信她的能力，相信她明白他并不是故意舍身换她独活，相信易地而处，她会做一样的判断，甚至相信石欣尘执意离开相对安全的密室涉险，必有值当处，他得为她争取时间。
耿照改采大范围的“之”字型逃亡路线，在两侧的雕像密林间来回跳跃，黑色鼋螺被引得碾碎、撞飞无数白玉石雕，但体型有大有小、数量众多，残骸也更畸零的雕像发挥了意想不到的效果：
轮毂的缝隙间卡入越来越多的碎片，石雕的材质、硬度与鼋螺本体相若，绞入其中的残碎对鼋螺也非全无伤害，不只外圈轮毂的转速开始出现分歧不协调，连轮毂套着轮毂的内部结构也出问题。
黑色鼋螺的速度慢了下来，渐渐无法滚到正确的位置，撞倒的雕像、石壁碎块堆在它身前形成庞大的路障，且障碍的范围甚至高度仍在缓缓成长中。
将至莲火壁前的耿照一回头，才发现身后全是垒起的石欣尘玉雕，有大小与真人仿似的卧佛姿态，亦有如少年上半身这么大的头颅，连离三昧遗骸所在那座“云上烘”也有部分成了块垒的材料，齐齐堆到了眼前来。
现在得开始担心被玉像压死，而非被碾成肉饼了。
而杀着就在他跃上玉像块垒、欲远眺石欣尘那厢情况的一瞬临门。
耿照其实没能看见是怎么发生的。
才落足于块垒顶端，骤然间满眼映红，炽亮到几乎目盲的程度，少年在遮眼之前便已想到那道始终追着他跑的笔直细芒，本能翻身倒栽，手掌尚未处地，原先的落脚处已被虫臂也似的粗大黑影击得粉碎！
余势所及，玉雕堆成的块垒应声崩坍，耿照抱头连滚几匝，惊险避过倾圮，起身见那怪臂正一节一节收卷回去，每节都是一个半圆，两节合拢成为一环轮毂，又凭空卷成了那座黝黑的庞然大物。
黑色鼋螺借变形成连桥般的超长虫臂，不仅差点挥中耿照，还乘机甩脱了卡于轮毂里外的玉像残碎，行动能力大为恢复。
它爬坡般碾上无数玉像堆成的障碍，忽然止步于坡顶，浑身剧颤，不用看也知即将二度挥出虫臂。
耿照背抵莲火图腾臂，退无可退，周身一丈外全是路障，刚刚困住巨兽的块垒此际也困住他，炽红异芒晃也不晃照准脐间，活脱脱的死亡宣告。
完了。
耿照的视线不住巡梭，并未放弃，但即使内力尚在，哪怕是全盛之时，也不可能以肉掌挡下正面射来的炮石而无损。
虫臂一击，绝对超过攻城器械所发，起码得有块盾牌，还得够大够结实，才能试着挡下。
无知无识的人造物既不懂威吓，也不会犹豫，机簧蓄力一毕，偌大的螺型身形由顶至底瞬间失形，碣梁般的长长虫臂挟带风雷，悍然轰至！
耿照无处可避，只能瞠目以对，狞风迫至的瞬间，眼前一黑，接着迸出撞钟般“当！”一声铿响，一条黑影猛撞进他怀里，手中之物飞出。
两人被余势扫向莲火壁，摔得四仰八叉叠作一团，堪称男上加男。
耿照甩头睁眼，见飞出之物赫然是面巨楯，古朴的狭长杵臼型楯面被狠狠砸出个头颅大小的凹痕，竟未四分五裂，洵为神物。
一名不知哪来的少女迅速将楯抵举而起，足尖一踢便让它就了位，肩靠臂撑，坐马微沉，身手异常的俐落。
耿照倒躺着难辨其面孔，但见身段玲珑浮凸，曲线瞧着青春洋溢，撕开的裙衩间露出一条光裸白皙、骨肉停匀，却隐隐虬鼓着结实肌束的修长美腿，从绣鞋罗袜和裙摆形制来看，居然是豪门富户的丫鬟装束。
“快起来！还赖着做甚？它……又要来啦！”嗓音轻脆动听，毫不拖泥带水，果然十分年轻。
同耿照撞成一团的男子摇摇脑袋，边嘀咕着“这他妈什么玩意”，挣扎着爬起身来，从背上解下一柄双手大剑，又将腰后的一把刀连鞘扔给耿照。
他身上带着这些兵刃，适才被虫臂连楯击飞时居然没把两人插死，合着是个福星。
“我干！你怎到哪儿都忒能惹事，合着你是把它妹妹也给肏了么，耿盟主？”
熟悉的轻浮语声带着笑，在绝境中听来不啻仙音。耿照浓眉一扬，顾不得拔刀御敌，猛然转头，喜动颜色：
“……二郎！你怎会在此？”
◇ ◇ ◇
舒意浓追着小姑姑出了八达院，才惊觉自己严重低估了锭光寺。
她陪母亲上来的时候年纪还小，也就到了山腰那几处贵妇人惯常出入的。哥哥死后，母亲就很少与她一块出门了。
天霄城有江湖门派之名，实则为玄圃山上的一座小山城，随随便便也有上千人携家带口住在上头，舒意浓不觉得游云岩有甚了不起，印象中就是更大更有钱的庙罢了，没料到会在错落起伏的建筑群中跟丢了小姑姑。
不说犯着梦魇症时的极端情况，日常切磋较量，舒子衿的内功剑法自是远胜于她，拳脚轻功却是稀松平常，没有了剑乃至代剑之物，她都不以为小姑姑打得赢乐爷，明明奔出院门时都还盯着她的背影，怎么丢的人她自个儿也不明白。
舒意浓的心烦意乱，绝不下于小姑姑。
今日她已听够了母亲的剖白，无论是父亲之死、小姑姑的遭遇，抑或母亲的怨毒……正因如此，决计不能放小姑姑一个人伤心难受，她只有她了。
薄暮里的游云岩有种酆都鬼城……不，说不定是更近于中阴界的氛围，精舍多影，影中又有屋宇楼阁，层层叠叠，宛若迷宫。
上山不得携带兵刃，她的冰澈宝轮寄在山下知客僧处，空着手置身异地，有种赤身露体般的不安，料想小姑姑更是，使得女郎益发焦急起来。
忽然间，舒意浓瞥见远方一抹发影转入墙影，依稀便是舒子衿，施展轻功急急追去，差点撞到一名僧人，连声告罪；拐过屋角奔出数丈，张望间赫见斜里一堵白墙边的大树之下，一人软软侧卧于地，闭目散发，呼吸轻促，秀额上汗珠点点，却不是舒子衿是谁？
“……小姑姑！”女郎的心子都快蹦出口腔，奔近时一个踉跄几乎跌跤，可见心乱。
正欲俯身，忽听一人叫道：“少城主且慢！当心有毒。”白衣如雪，袍袖带风，正是梅玉璁。
舒意浓不禁皱眉：“他怎还来得比我快？”脱口道：“毒？什么毒？梅掌门哪里见得有毒？”
小姑姑出现时此人便跟随在旁，母亲情绪失控之前，正是他带头问的话，再加上梅玉璁在渔阳武林本就风评不佳，堂堂天霄城少城主岂能不闻？
因此对他没什么好印象。
知梅玉璁随后追出，意在小姑姑，舒意浓多少是刻意甩开他的，少城主于轻功一节的天赋和造诣，可好过她的剑术师傅太多了。
梅少璁出现在此，舒意浓很难不觉得奇怪。
中年文士毫不介意，淡淡一笑，指着树荫的另一头。“少城主请看。”
阴影里的深色剑衣在暮色的掩映之下，心慌意乱的舒意浓自未留意，此际才认出是小姑姑的白发剑——起码剑衣的布料、花样，所裹的剑形等都是她很熟悉的白发剑没错。
在八达院那会儿，梅玉璁与小姑姑现身时随身皆无兵刃，料想锭光寺也不会为任何人开此恶例，照理白发剑也该解在山下的知客司，受到妥善的保管才是；出现在此，自是无比蹊跷。
梅玉璁对女郎的警戒似乎毫不介意，正色道：“以子衿的修为，有剑在手，岂能倒地不起？令她执白发剑而无从抵抗，唯毒物而已。还请少城主让让。”说着上前一步，巧妙自舒意浓与昏厥于地的玉人间插入，单膝跪地，背对着女郎将舒子衿抱起。
舒意浓来不及制止，赶紧绕往他身前，却听梅玉璁道：“白发剑贵重，少城主须妥善保管，我乃外人，不宜过手。”舒意浓一凛，转身拾起剑衣包袱时，见浓荫更深处有滩殷红的血渍，心念一动，回头果然见得小姑姑的嘴角有一缕血丝，并未蜿蜒淌至颈颔间，而是横过了柔嫩的雪靥，略积于接地处。
小姑姑与天痴激战，超支了体力内力，兼且奔波劳碌，长怀深忧，因心情激荡而呕血，才会在地面留下喷溅式的迹渍，恐是种下了内创秧子，并非梅玉璁口称的中毒。
他的话乍听将小姑姑捧得极高，说什么“有剑在手便只能以毒暗算她”，实则无比牵强，径呼小姑姑的闺名“子衿”更令舒意浓心生反感。
她姑侄俩相依为命至今，一次也没听小姑姑特别说过他，一回也没见这厮上回雪峰探望过小姑姑，装什么亲热！
他搀着小姑姑入堂的画面，算是深深冒犯了舒意浓。
未经允可，擅自抱起昏厥的小姑姑也是。谁准你动手动脚了！
舒意浓正欲喝令他放下小姑姑，赫见瘫软在文士怀里的女郎襟口松开，连着外衫单衣里外两层都没放过，若非小姑姑的奶脯细薄如幼女，堪称乳鸽娇伏，衣襟如此摊散，怕是能露出肚兜上缘，乃至绵乳的轮廓来。
“……你做什么，梅玉璁！”舒意浓杀心骤起，隔着锦缎剑衣握鞘的手势，下意识地摆出了拔剑式，是右手一握剑柄立时便能出鞘斩人的杀着，再不顾东燕峰的体面，直呼其名。
“放开我姑姑！”
“少城主请看。”中年文士不慌不忙，修长白皙的食、中二指轻轻拨开玉人雪襟。
就着薄暮余光，赫然见得极细极细的淡淡紫络，藤蔓般自锁骨下方爬上舒子衿纤细的鹅颈，恍若血脉染上异色，就算是对毒物一窍不通的舒意浓，也能看出极之不妙。
“子衿果然是中了毒，须得尽快处置。否则毒气上脑，神仙难救。”说着左右张望，忧眉深锁，扬声自语：“不知有无哪间精舍，可暂时安置子衿？”
仿佛呼应着梅玉璁之语，兀自昏厥的舒子衿冷不防“？？”的一声，呕出一大口紫血来，非是暮色染成，檀口边沾上的余渍就是极其吓人的乌紫异色，这样她都没醒，令“毒气上脑”之说又添几分说服力。
舒意浓急得扑跪在地，从他怀里接过小姑姑。
梅玉璁起身时，一股带着淡淡异味的木质香气窜入舒意浓鼻中，似有些熟悉，但她忧心小姑姑的身子，实无心思细究。
正有些不知所措，一名僧人从屋角转出，口诵佛号，正是适才舒意浓差点撞着的那位。
梅玉璁合什回礼，喜道：“普修大师！在此遇见大师，当真天幸！这位舒子衿舒姑娘身中剧毒，情况危急，可否借大师的精舍一用，好为姑娘施救？”
“普……”僧人一怔，这才回过神来，合什顶礼。
“不敢不敢，贫僧的精舍这个……简陋得很，二位但用不妨。”一转身快步拐过了墙角，接着传来一阵喀喇喇的金铁敲击闷响，还有锁匙转动，以及推开门扉的咿呀声，才又回转树下。
“二位随小僧来。”
梅玉璁弯下腰来，作势要从她怀里接过小姑姑，舒意浓警戒地一侧身，冷道：“不敢劳烦梅掌门，我来便是。”她身量不逊男子，练剑甚勤，两膀也有些气力，横抱起身轻如燕的小姑姑绰绰有余，径随那被唤作“普修”的僧人而去。
普修的精舍正是院墙所围的这一幢，舒意浓也曾经过门前，此际抬头，见门匾上所书乃“法流庵”三字，遂默记于心。
普修领三人直入后进，沿途所经窗门深锁，却仍能嗅到一缕书蠹腐气，舒意浓只在自家藏书或放置账簿文档的库房中闻过，没想到这位普修大师竟是爱书之人。
僧人一路无话，末了打开西厢末间的房门，点亮灯烛。
室内打扫得十分干净，桌椅橱柜无不备便，床上的被褥瞧着像是新的，红锦柔润分外喜气。
那床甚至有槅扇踏脚等，堪称是具体而微的拔步床，也配得红烛锦衾，不嫌挤勉强能睡两人，舒意浓想像不出寺院里竟有这样的厢房，不逊红尘里的闺阁布置。
把小姑姑安置于锦榻，舒意浓回头已不见那和尚，门扉闭得严实，约莫是怕冷风伤病体，考虑十分周详。
梅玉璁为舒子衿把脉，他颇涉医道一事武林中亦有耳语，背地里笑他打铁的本事不如徒弟、干脆去做郎中的不在少数，舒意浓让出榻边的位置，才发现白发剑被他带了进来，搁在板桌顶，不禁暗骂自己粗心。
若非梅玉璁多事，这会儿才发现把重宝遗留在外，岂非又要回头去取，留他二人单独在此？
但梅玉璁这人她实在放心不下，余光见他身子微倾，把脉之手看似不动，顺着他微微下瞥的视线望去，才发现他另一只手的尾指指尖正轻轻拨开女郎雪襟，眸光所向不言可喻。
那小指修长而白皙，除了指节明显这点有几分像铁匠，根本就是文人骚客才能有，甚至不像武者，遑论剑客。
留长的尖细指甲泛着似青似紫的珠贝光华，他的右手只有尾指是如此，其余四指均修剪齐整，否则也别想握剑了。
不知为何，舒意浓心头涌起一股异样，她没见过这样的手，却有熟悉的感觉，偏偏想不起是在哪里、又是听谁提到过，但对他偷窥小姑姑襟里的猥琐行径实在是太恼火了，顾不得想，霍然起身，怒气腾腾地逼至床前。
梅玉璁见机奇快，放落皓腕从容起身，连视线都未曾对上，便与舒意浓交错而过，径自落座于桌畔，翻起茶盅提壶斟满，舒意浓这才惊觉房里已备了热茶，与酒楼客栈无异。
这也太奇怪了。难道普修大师早已预见有客人来么？
“少城主要不要喝一杯，润润喉？”中年文士笑问，拈杯让尾指那蓝汪汪的尖长指甲益发显眼，尤其是在烛火前。
舒意浓掩好小姑姑的衣襟，放落槅扇后的一侧纱帐，遮住小姑姑的上半身，连这都不想让他瞧见，怒目回视，并不言语。
梅玉璁也不着恼，反而怪有趣似的迎视着女郎，怡然道：“此毒原不难解，就是得费些周折。少城主可曾听过江湖上有一门武功，叫《虫螟蔽天手》的？”
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