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第9章 迁徙

18小时前 历史 1
五月的草原,风已带上了初夏的暖意。

巴尔特可汗宣布北迁那日,王庭的金帐前聚集了各部头人。

他站在高处,身后是苍蓝天穹与无垠草场,声音如滚过草浪的风:“阴山南麓的草吃到五月,羊羔肥了,马驹壮了,该往北走了。十日后启程,去乌尔逊河边的夏牧场。”

消息如风般传遍王庭。没有惊慌,只有一种蓄势待发的忙碌,这是草原上千百年来的节奏,刻在每个牧人骨血里的记忆。

柳望舒却是第一次经历。

接下来的十日,她目睹了整个部落如何像一台精密的机械般开始运转。

诺敏阏氏成了实际的总指挥,这位平日里明艳爱笑的回纥女子,此刻展现出惊人的组织才干。

每日清晨,诺敏的帐篷前便排起长队。

她坐在铺着狼皮的高背椅上,面前摊开一张鞣制过的牛皮地图,上面用炭笔画着迁徙路线、水源标记、适合扎营的地点。

各家的家长,无论男女,依次上前,汇报自家的牲畜数量、车辆状况、老弱人数。

“你家有三百只羊?车辆够吗?不够去西边第三顶蓝帐篷借,就说我准的。”

“老人腿脚不便?安排他坐库尔班家的牛车,他家车大,稳当。”

“产妇?让她跟我的车队走,我帐里有懂接生的老妇。”

诺敏语速极快,突厥语夹杂着回纥方言,决策却清晰果断。

她能从繁杂的信息里迅速抓住关键:谁家和谁家有姻亲,可以互相照应;哪片草场去年休养得好,今年可以先放牧;甚至哪头母马怀了驹,需要特别照顾,她都记得。

柳望舒站在一旁帮忙登记,看得暗暗心惊。这哪里是深帐妇人,分明是统率千军的将领。

到了迁徙前第三日,阿尔德接过了后半程的统筹。

如果说诺敏擅长处理“人”和“物”,阿尔德则擅长掌控“时”与“势”。

他带着一队轻骑,提前往北探路,三日后归来,带回更精确的信息:乌尔逊河今年春汛较大,东岸有几处浅滩可涉水;北坡有一片野芍药正开,但那里是狼群春季育崽的领地,需绕行;途中最大的水源地“月亮湖”旁,发现西边部落新近留下的马蹄印,需加强警戒。

巴尔特召集会议,阿尔德将探得的情报一一陈述。

他说话时不爱用夸张的言辞,只平实地描述所见,却每个细节都落到实处:“东岸第三处浅滩最稳,但河底有暗石,车轮需用木板垫实。狼群领地可往西绕五里,虽然多走半日,但安全。西边部落的马蹄印很新,不会超过五日,我已留了二十人在月亮湖附近警戒。”

头人们低声议论,不时点头。巴尔特听完,只问了一句:“若遇袭,何处最宜防守?”

阿尔德手指点在地图某处:“黑石峡。两侧山崖,中间通道仅容三马并行,易守难攻。若真有不测,妇孺车队可先行通过,战士断后。”

巴特尔眼底闪过一丝赞许,不再多问。

柳望舒在一旁默默听着,忽然明白为何这个二十岁的青年能在部族中有这样的威望,才干不是靠血脉,是靠一次次这样踏实的谋划、一场场这样冷静的应对累积起来的。

启程那日,天未亮王庭便已苏醒。

柳望舒站在自己的帐篷前,看着眼前的景象:数百顶毡帐被逐一拆卸,白色的毡布、红色的木架、彩色的绳索被分门别类捆扎装车。

牛羊马匹被驱赶到一处,按家族系上不同颜色的布条标记。

车辆吱呀呀地排成长龙,老人和孩子被安置在铺着厚毡的牛车上,妇女们将最后一袋奶豆腐、最后一捆干草绑牢。

没有人慌乱,连孩童都知道该做什么,帮母亲递绳子,给弟弟妹妹系紧披风。这是一种历经千百年迁徙后沉淀下来的、本能的秩序。

诺敏阏氏骑马在车队前后巡视,不时高声指挥。

她的坐骑是一匹枣红色的高头大马,马鞍镶银,在晨光中闪闪发亮。

经过柳望舒身边时,她勒住马,俯身笑道:“公主第一次迁徙吧?跟紧我的车队,莫走散了。路上若有什么不适,随时告诉我。”

“谢阏氏。”柳望舒仰头看她。诺敏今日一身利落的骑装,长发编成数十条细辫束在脑后,额戴银饰,眉宇间有掩不住的英气。

朝阳升起时,号角长鸣。

巴尔特的金帐车队行在最前,其后是各位阏氏和王子的队伍,再后是各部贵族、普通牧户。

延绵数里的车队如一条巨龙,缓缓游动在绿色的草毯上。

柳望舒坐在自己的马车里,掀开车帘往后望。

来时的路已被车轮和蹄印覆盖,那座她生活了两个多月的王庭原址,如今只剩下一片被压平的草地,和几个未完全熄灭的火塘痕迹。

不过数月,却像过了很久。

星萝挨着她坐,小脸有些发白:“小姐,咱们要这样走多久?”

“听阿尔德说,大约要走半个月。”柳望舒轻声答,“每日走四五十里,遇到好草场就歇一两日让牲畜吃草。”

马车颠簸,她握紧车框,目光投向窗外。

迁徙的队伍并非一味赶路。

每日清晨出发,午前便要找水源地歇息,让人畜饮水、进食。

下午再行一段,日落前必须安营,天黑后草原危机四伏,狼群、流寇,甚至迷路都可能致命。

柳望舒渐渐看出了门道:选址必近水,但不在最低洼处,以防夜雨积水;背风,但不太靠山崖,免落石;视野需开阔,便于警戒。

每处临时营地,诺敏都会亲自踏勘,阿尔德则带人布置哨位。

途中第五日,遇上一场突如其来的夏雨。

雨不大,但草原上没有遮蔽,转眼间人人都湿透了。车队正行至一片开阔地,前不着村后不着店。众人有些慌乱,牲畜开始不安地嘶鸣。

就在这时,阿尔德的声音穿透雨幕响起:“往东!三里外有片石林,可避雨!”

他策马在前引路,雨水顺着他的额发、脸颊往下淌,皮甲紧贴在身上,却丝毫不显狼狈。

队伍跟着他转向,果然在雨势加大前赶到了一处石林。

嶙峋的灰白色岩石形成天然屏障,车队挤挤挨挨地躲进去,虽仍免不了淋湿,却比在旷野中强得多。

柳望舒的马车挤在一处岩凹下,星萝忙着用毡布堵漏雨的缝隙。

她透过车帘缝隙,看见阿尔德正组织人手清点人数,又派人去寻走散的牲畜。

雨幕中,他的背影挺拔如松,有条不紊地安排一切。

那天夜里在石林歇宿,众人拾柴生火,烘烤湿衣。柳望舒捧着热腾腾的马奶酒,听见旁边几个老牧人低声议论:

“二王子这眼力,跟他祖父年轻时一个样……那片石林地图上可没标。”

“听说他提前探路时,把沿途一草一木都记在心里了。”

“有这样的王子,是部族的福气啊。”

“但我看可汗是有意让大王子继承,唉……”

“毕竟大王子母家显赫……”

火光照着阿尔德沉静的侧脸,他正低头查看一个孩童被岩石划伤的手臂,动作轻柔。

柳望舒忽然想,或许这就是草原人认可的领袖,不必言语煽动,不必高高在上,只需在风雨来时指一条明路,在众人慌乱时稳住阵脚。

半个月后,乌尔逊河终于在视野尽头泛起银光。

那是怎样一片丰饶的土地啊,河水如一条碧蓝的绸带蜿蜒在无边的绿野间,两岸水草丰美,深可及膝。

野花泼洒得到处都是,黄的、紫的、白的,像打翻了颜料罐。

远处山峦起伏,山顶还有未化的雪,在阳光下闪着晶莹的光。

先遣队已提前抵达,用木桩和绳索圈出了大致的营地区划。

可汗的金帐位置最高,俯瞰整个河湾;各位阏氏和王子的帐篷环绕而下;普通牧户的毡房则如星辰散落在外围。

真正的考验现在才开始:如何在这片新土地上重建家园。

柳望舒主动提出帮忙搭建自己的帐篷。负责指导她的是个叫其木格的老嬷嬷,满脸皱纹,手却极巧。

“公主看好咯,”其木格比划着,“选址第一要看地。”她赤脚在草地上踩了踩,“这里不行,太软,下雨就陷。要选实诚的地。”

她们最终选了一处微微隆起的小坡,背靠一片灌木丛可挡北风,面朝河流视野开阔,地面坚实平整。

“第二要看方向。”其木格指着初升的太阳,“帐门要朝东或东南,迎接日出,避开西北风。草原上的西北风啊,冬天能冻死牛犊。”

柳望舒认真记下。原来一顶帐篷的落成,蕴含着这么多生存智慧。

接着是立架。

其木格教她辨认木料:“这种红柳木有韧性,弯了也不断,做拱顶最好。那种白桦木直溜,做支柱。”她们将九根主柱按圆形埋入土中,顶端用牛皮绳捆扎在一起,形成一个稳固的伞骨结构。

覆毡布是最费力的。

其木格和柳望舒各执白毡一角,用力抻平,对准木架覆盖上去,再用牛皮绳一圈圈绑紧。

星萝和其他几个侍女在下面帮忙递绳子、扶木架。

“绑绳也有讲究,”其木格边系边教,“不能太紧,毡布要留点松量,风来了能吃住劲,不会撕破。也不能太松,不然漏风漏雨。”

忙活了整整一日,当夕阳将乌尔逊河染成金红色时,一顶崭新的白毡帐篷终于立在坡地上。

毡布洁白如云,门帘上挂着柳望舒从长安带来的那串青玉风铃,风吹过时叮咚作响。

其木格退后几步端详,满意地点头:“公主手巧,第一次搭帐就搭得这么周正。”

柳望舒抹了抹额角的汗,看着这座自己亲手参与搭建的“新家”,心里涌起奇异的满足感。

这不是长安那个精致的闺房,却是她在草原上,用双手一点点建起来的、属于自己的角落。

当夜,新月如钩。

部落在新营地中央点燃了盛大的“新地篝火”。这不是庆祝,而是一种庄严的仪式。

巴尔特站在篝火前,手中捧着一碗掺了马奶和碎肉的泥土。他面向四方,依次将泥土洒向大地,用突厥语高声吟诵:

“长生天赐我们仰望的穹苍,山神赐我们石垒的脊梁,河灵赐我们奔流的血脉,地母赐我们生养的草场。我们踏足此地,不为征服,只为借一方水土,养牛羊肥壮。取一草一木,必怀感恩,饮一水一泉,当思回馈……”

他的声音浑厚低沉,在寂静的草原上传得很远。所有族人都肃立聆听,连孩童都停止了嬉闹。

柳望舒站在人群中,看着跳动的火焰映亮一张张虔诚的面孔。

她忽然懂了,草原人逐水草而居,看似漂泊,实则与土地有着最深的羁绊。

他们不拥有土地,只是土地的过客与守护者。

正因如此,才更懂敬畏,更知感恩。

仪式后,篝火旁响起了歌声。

不是欢快的调子,而是苍凉悠远的长调,像在诉说迁徙的艰辛,又像在感恩新地的接纳。

人们围着火堆缓缓起舞,动作庄重,如一种古老的祷告。

柳望舒跟着人群一起轻舞,火光照在她脸上,明明灭灭。

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